Afschaffing vrijstelling invoerrechten voor kleine zendingen onder EUR 150: wat betekent dit voor e-commerce?

De achtergrond van deze hervorming is duidelijk. Het aantal kleine pakketten dat de EU binnenkomt is de afgelopen jaren explosief toegenomen. Volgens cijfers van de Europese Commissie kwamen in 2024 ongeveer 4,6 miljard kleine zendingen de EU-markt binnen, waarvan 91 % afkomstig was uit China. Een systeem dat ooit bedoeld was als vereenvoudiging voor beperkte volumes, is daardoor geëvolueerd tot een structurele component van het internationale e-commercemodel. Dat roept vragen op over concurrentieverhoudingen tussen Europese verkopers en niet-EU aanbieders, maar ook over controle, handhaving en correcte aangifte van goederen.

De afschaffing van de vrijstelling gebeurt niet in één beweging. Omdat de EU tegelijk werkt aan een grondige hervorming van het douanestelsel, met onder meer de ontwikkeling van een centrale EU-douanedatahub, wordt eerst een overgangsregeling ingevoerd. Die datahub, die deel uitmaakt van een ruimer hervormingspakket en onder toezicht van een nieuwe EU-douaneautoriteit zou functioneren, wordt momenteel verwacht rond 2028.

Vanaf 1 juli 2026 tot en met 1 juli 2028 geldt een voorlopig forfaitair douanerecht van EUR 3 op kleine zendingen met een intrinsieke waarde onder EUR 150 die rechtstreeks naar consumenten in de EU worden verzonden. Dit bedrag wordt niet als één heffing per pakket geheven, maar per afzonderlijke tariefcategorie die in het pakket voorkomt. De categorie wordt bepaald op basis van de tariefonderverdeling van de goederen. Dat betekent dat een gemengd pakket meerdere keren EUR 3 kan genereren wanneer het goederen bevat die onder verschillende tariefonderverdelingen vallen. Een pakket met één zijden blouse en twee wollen blouses bevat bijvoorbeeld twee verschillende tariefcategorieën, waardoor EUR 6 aan douanerechten verschuldigd is.

Deze overgangsregeling kan indien nodig worden verlengd. Zodra de EU-douanedatahub operationeel is, wordt het forfaitaire systeem vervangen door de normale douanetarieven. Op dat moment zal elke invoer, ongeacht de waarde van de zending, onder het reguliere tariefstelsel vallen. Daarmee verdwijnt de vrijstelling onder EUR 150 definitief uit het systeem.

De maatregel heeft ook een budgettaire dimensie. Douanerechten vormen traditionele eigen middelen van de Unie. Lidstaten houden een deel van de geïnde bedragen in als inningskosten, waardoor de hervorming zowel de EU-begroting als de nationale overheidsfinanciën raakt. Tegelijk wordt uitdrukkelijk benadrukt dat deze regeling losstaat van het afzonderlijke voorstel rond een handling fee in het kader van de bredere douanehervorming.